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Esperti Mercato Comunicazione Mobile e Wireless Palmari
specializzati
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Il tema della Mobilità, o meglio della “Mobility” (termine inglese che, al contrario di quello italiano, non evoca lo spettro della crisi nel mondo del lavoro) ha iniziato a coinvolgere gli IT manager più sensibili. Ormai, come è giusto che sia, argomenti come WiFi, Wireless LAN & Security, Data Collection, RFiD, Mobile Devices, solo per citarne alcuni, hanno raggiunto una dignità, una complessità e una interdipendenza tali da dare vita ad un vero e proprio settore di mercato identificabile, e adesso identificato, come quello della “Enterprise Mobility”.
Si parla molto degli incrementi di produttività che si possono ottenere
dotando il personale “on the road”, siano essi dirigenti o rappresentanti
o tecnici, di strumenti di accesso remoto per la consultazione delle e-mail
o del database aziendale. Ed è normale vedere persone al bar, al
ristorante, al parco, chine sul loro palmare che digitano su tastiere miniaturizzate
e fissano piccoli schermi con aria professionale. Stanno lavorando. Negli ultimi anni
stiamo assistendo ad un’esplosione nell’utilizzo delle applicazioni
mobili per le imprese, con lo scopo di automatizzare determinate operazioni,
e la prospettiva futura evidenzia crescite esponenziali nel settore. La
necessità di “automatizzare” riguarda in particolare
alcune tipologie di lavoratori mobili, in particolare la forza vendita e
la forza lavoro per applicazioni quali la prevendita, la tentata vendita
ed il merchandising nel primo caso, la rilevazione dei dati sul territorio
(ad es. la lettura dei contatori), l’asset management e l’ispezione
e manutenzione nel secondo caso.Una delle attività produttive che maggiormente traggono beneficio dalla Mobile Technology è senza dubbio quella definita Route Accounting, che prevede cioè la consegna periodica presso il punto vendita di svariati beni di consumo (bevande, alimentari, sigarette, quotidiani e riviste), spesso con cadenza giornaliera. Lo sviluppo e l’avanzamento tecnologico dei terminali portatili favorisce la realizzazione di nuove e sofisticate applicazioni di Route Accounting che diventano essenziali per competere in questo settore.
Negli ultimi 20 anni questo servizio è stato erogato in maniera tradizionale, secondo schemi fissi: ogni mattina il trasportatore, talvolta prima dell’alba, si recava presso il centro di distribuzione di zona e, utilizzando un terminale batch, riceveva via cradle la lista dei siti da visitare; questo processo poteva durare circa 5 minuti, durante i quali altri trasportatori restavano in attesa del loro turno per effettuare la stessa operazione. Al termine, prima di partire, doveva controllare il carico del camion per verificare che ci fossero esattamente le merci previste in consegna. Giunto al punto di consegna, dopo aver atteso il proprio turno, effettuava lo scarico della merce, la verifica dei colli consegnati con il terminale ed eventualmente, via cradle, lo scarico dei movimenti per la creazione di un documento di consegna. Al termine della giornata, il terminale tornava al punto di origine, con in memoria i dati delle consegne effettuate che venivano trasferiti al sistema di gestione degli ordini e magazzino. E così ogni giorno.
Uno dei colli di bottiglia più evidenti nel processo appena descritto è rappresentato dalle attese del trasportatore. È evidente che l’introduzione di una architettura wireless LAN tipo 802.11b può facilmente risolvere il problema.
Nel nuovo scenario, i computer portatili possono essere lasciati a bordo
del veicolo, dove ricevono in tempo reale le informazioni necessarie, mentre
il camion viene caricato. Al trasportatore rimane il compito di controllare
il carico, ma il tempo di attesa viene eliminato. Allo stesso modo, all’atto
della consegna, la connessione wireless con il deposito può gestire
contemporaneamente le attività di molti trasportatori. Inoltre, la
connettività GPRS permette l’invio in tempo reale dei dati
sulle consegne effettuate, rendendo superfluo il ritorno in sede per lo
scarico delle infomazioni raccolte.Le nuove architetture hardware e software disponibili oggi sul mercato, Microsoft Pocket PC o le piattaforme Symbol MC, rendono disponibile una tremenda forza computazionale, pur con una attenzione particolare ai consumi. Se si considera poi che, una volta, i terminali ad esempio per il Route Accounting erano di non facile utilizzo, con display piccoli e monocromatici, dotati spesso di un sistema operativo proprietario e con scarse possibilità di configurazione, è facile riconoscere nei nuovi terminali quelle caratteristiche di usabilità che ne esaltano i pregi.
I
nuovi terminali supportano schermi a colori ad alta risoluzione e integrano
lettori laser di codici a barre, che facilitano l’inserimento dei
dati ed eliminano quasi totalmente gli errori di digitazione. La visualizzazione
di immagini, video, la riproduzione di suoni e la personalizzazione delle
applicazioni rendono il prodotto insostituibile per l’utente finale
non appena questi si sia impadronito delle tecniche di funzionamento, peraltro
elementari.
Una caratteristica fondamentale dei nuovi terminali mobili per il mercato
enterprise rimane la “robustezza”. Assistiamo
oggi alla crescita dell’offerta di terminali mobili di tipo consumer.
Sappiamo che questi prodotti non sono adatti per il tipo di applicazioni
descritte: anche se apparentemente risultano meno cari, un’analisi
del Total Cost of Ownership dimostra che il costo effettivo di implementazione
di un prodotto consumer rispetto ad un prodotto “rugged” è
maggiore.
Ma l’aspetto forse più rilevante riguarda l’incremento
del ROI nelle soluzioni dove la Mobility diventa determinante: si pensi
alla rapidità con la quale un Mobile Worker esegue le sue operazioni
e, rimanendo costantemente connesso alla sua azienda, completa il processo
di vendita/consegna/riparazione fornendo dati immediati per completare
un ordine o un intervento.
La nuova frontiera delle tecnologie wireless, dei terminali portatili
e delle applicazioni per la gestione delle informazioni, rende possibile
tutto questo.
Per
richiedere informazioni su questa iniziativa.
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