Mobile Virtual Network Operator e interconnessione

Nel Regno Unito, i termini per l’interconnessione sono stati regolati, in una prima fase, per gli operatori di telecomunicazioni che godono di quello che viene definito "Significant Market Power", o SMP, ossia gli operatori che hanno una quota di mercato superiore al 25% relativamente alle aree in cui dispongono dell’autorizzazione ad operare e che in quel Paese sono ad oggi Vodafone e Cellnet.
A loro si applica la cosiddetta "Interconnection Directive". Secondo tale direttiva, "le Organizzazioni che dispongono di un SMP devono sottostare a tutte le ragionevoli richieste per l’accesso alle loro reti".

Le regole definite per l’interconnessione prevedono in questa situazione, da un punto di vista di charging:

• orientamento ai costi
• separazione degli account
• non discriminazione
• pubblicazione delle tariffe di interconnessione
• pubblicazione dei Service Level Agreement

Dichiarando che ciò era necessario per essere in grado di offrire servizi innovativi e goderne i vantaggi, i Mvno (Mobile Virtual Network Operator) hanno successivamente chiesto all’Autorità del Regno Unito di emanare delle condizioni di licenza tali per cui anche gli operatori con meno del 25% di quota di mercato siano vincolati ad offrire l’accesso e tariffazione "all’ingrosso" ai Mvno.
L’Autorità ha invece emesso per questi casi una regolamentazione più leggera, con una modalità di tariffazione per l’interconnessione da parte degli operatori senza SMP basata su un modello del tipo "retail minus".

In sintesi, dunque, le regole attuali per i Mvno inglesi prevedono la possibilità di interconnettersi a qualunque operatore fisso o mobile, ma una tariffazione "all’ingrosso" solo nel caso di accordi con Vodafone e Cellnet (e in questi casi sono previsti anche l’accesso integrato e la carrier preselection).

Per quanto riguarda il sistema di rete (vedere tavola) esso è caratterizzato dai PoI (Punti di Interfaccia), ossia i punti "fisici" di interconnessione; nel caso di connessione con reti mobili, il link avviene tra il Mobile Switching Center dal lato operatore virtuale e il Msc o la stazione radio base dal lato operatore "reale" (si ricorda a tal proposito che i Mvno dispongono di Msc, Home Location Register e Authentication Center, ma non di proprie stazioni radio base).

La connessione al Msc ha un costo solitamente minore rispetto alla connessione alla BS, ma la soluzione ottimale è da valutare di volta in volta in termini di volume di traffico previsto, costi di collegamento e tariffe di interconnessione.
Una modellizzazione accurata dei costi appare dunque fondamentale. Naturalmente poi l’operatore virtuale potrà interfacciarsi anche con operatori di rete fissa.

L’altro problema fondamentale, la scelta dell’operatore con cui interfacciarsi, deve essere affrontato in termini di:

• regolamentazione
• servizi offerti e pricing
• traffico sulla rete
• costo dei link
• costo dello switching
• tariffe di interconnessione