I costi di i-mode

L'ormai celebre servizio "i-mode" avviato nel 1999 da NTT DoCoMo (Giappone) è arrivato a numeri di significativa rilevanza:

• 20mila nuovi utenti al giorno (oltre 7 milioni di clienti totali);
• oltre 350 fornitori di informazione collegati a NTT
• 265 banche collegate;
• oltre 7.000 fornitori indipendenti accessibili, che aumentano ad un ritmo di 60 al giorno;
• 20 motori di ricerca dedicati.
  (dati relativi a fine maggio 2000).

Lo schema sottoriportato mostra la struttura del servizio i-mode, che si basa su una rete a pacchetto, con una velocità di trasmissione dati di 9,6 kbps:

Fonte: NTT DoCoMo

La politica tariffaria
Ipotizzando un cambio pari a 20 lire per 1 yen, la politica tariffaria attuata dal gestore giapponese prevede:
un canone mensile di circa 6.000 lire, a cui occorre sommare
circa 4.000 lire mensili quale "tariffa base" per il servizio di trasmissione dati a pacchetto e ulteriori
2.000 lire per l'accesso a i-mode.
Mensilmente, quindi, chi desidera usufruire del servizio i-mode deve pagare una cifra fissa che si aggira sulle 12.000 lire.

A tale costo fisso si aggiunge una tariffazione che è funzione della quantità di dati trasmessi/ricevuti, il cui valore è di circa 6 lire a pacchetto (dove 1 pacchetto corrisponde a 128 byte).

A titolo di esempio, si può affermare che la consultazione di una guida dei ristoranti o il controllo del proprio conto corrente risultano costare, indicativamente, una somma variabile tra le 400 e le 600 lire.
Naturalmente, se l'utente i-mode accede a servizi o informazioni a pagamento, sarà caricato da Ntt DoCoMo sulla bolletta, in base delle tariffe praticate dal fornitore consultato: il gestore nipponico consente infatti ai fornitori di applicazioni di appoggiarsi al suo billing system.

Tali costi possono essere raffrontati ai prezzi di "navigazione con Wap" in Italia: per 5 minuti di collegamento si va dalle 750 lire di Wind alle 1.410 di Omnitel (dati sempre di Giugno 2000).

Il traffico degli utenti i-mode si ripartisce mediamente in questo modo:

• 40% servizi di intrattenimento;
• 20% news e meteo;
• 10-15% servizi finanziari;
• 10% consultazione database;
• 10-15% consultazione siti esterni al portale.

I servizi più "gettonati" sono quelli che consentono di scaricare melodie per i terminali e personaggi dei cartoni animati come screensaver per i medesimi, a fronte di un canone di circa 2000 lire/mese.
In media, inoltre, l'utente i-mode riceve 2 e-mail al giorno sul proprio cellulare, ne invia 1.2 e consulta 10 siti.
Il traffico derivante dalla consultazione dei siti/servizi direttamente collegati al portale i-mode è fonte dell'80% circa del traffico.